Самосвалы — это грузовые автомобили или прицепы, способные к саморазгрузке благодаря кузову, наклоняющемуся гидравлическим или механическим способом. Существуют также самосвалы, разгружающиеся путём наклона всего автомобиля, а также с принудительной разгрузкой, к примеру, с помощью шнеков.

Существует несколько классификаций самосвалов, но самой главной считается их классификация по сфере применения.

Карьерный самосвал.

Иногда его называют «внедорожный самосвал», так как его хорошую проходимость активно используют на открытых разработках мест залегания полезных ископаемых. Главной особенностью подобного самосвала считается его крупный размер, а также очень часто его сборка проводится непосредственно на месте применения (с условием доставки деталей по отдельности).

Сочлененный самосвал.

Такой вид самосвалов применяется в основном в тех местах, где требуется хорошая проходимость и маневренность. На подобной трехосной машине все колеса являются ведущими, и существует достаточно маленькая вероятность того, что самосвал не сможет преодолеть тяжелый участок дороги.

Самосвал, используемый в подземных работах.

По сравнению с другими представителями данной категории автомобилей, самосвал для подземных работ — самый маленький. Основным направлением его использования является работа в ограниченном пространстве тоннелей и шахт.

Сельскохозяйственный самосвал.

Именно такие самосвалы оборудованы трехсторонней разгрузкой кузова, и их используют для того, чтобы перевозить крупногабаритный, но в то же время, очень легкий груз. Также для перевозки зерна и другого урожая.

Строительный самосвал.

По сравнению с сельскохозяйственным вариантом, на таком самосвале можно перевезти очень тяжелый груз. Обычно это сыпучие виды материала, и машина оборудована задним типом разгрузки. Очень часто на такие машины устанавливают кран, используемый для загрузки и выгрузки тяжелых цельных объектов.

Дорожный самосвал.

Считается универсальным самосвалом, потому что его используют фактически во всех сферах, но основной его задачей остается перевозка груза на дальние дистанции.

Классифицируют самосвалы и по видам разгрузки: задняя, двухсторонняя, боковая и универсальная. Немаловажен также угол наклона кузова, ведь от этого зависит скорость работы. Некоторые машины оснащены принудительной разгрузкой с помощью шнека. Кузова тоже имеют разную форму в зависимости от назначения машины. Это может быть платформа или бункер с принудительной разгрузкой либо съезжающий бункер или платформа (груз высыпается сам). Кузов изготавливается полностью из металла. Его объем зависит от модели и назначения техники. Для удобства и увеличения количества доставляемого груза самосвалы могут передвигаться вместе с самосвальным прицепом в составе автопоезда. Это позволяет перевозчикам экономить.

Для транспортировки сыпучих грузов также могут использоваться бортовые, тентованные грузовики, контейнеровозы, но самосвалы более практичны, так как позволяют экономить на разгрузочных работах.